Votre voyage aux États-Unis se prépare et vous vous interrogez sur le fonctionnement des pourboires, aussi appelés « tips ». Outre-Atlantique, le pourboire fait partie intégrante de la culture et du salaire de nombreux employés. Voici l’essentiel à connaître pour éviter les erreurs et voyager l’esprit tranquille.
Pourquoi le pourboire est-il si important aux États-Unis ?
En arrivant aux États-Unis, beaucoup de voyageurs européens sont surpris par la place du pourboire dans la vie quotidienne. Contrairement à la France ou à la Belgique, le pourboire est souvent considéré comme obligatoire dans certains secteurs, notamment la restauration. Il ne s’agit pas simplement d’un geste de politesse, mais d’un véritable complément de salaire.
Le système de salaire américain et les tips
La principale raison de cette pratique vient du système de rémunération américain. Dans de nombreux États, les serveurs sont payés en dessous du salaire minimum classique, la loi partant du principe que les pourboires compenseront cette différence. Sans tips, certains employés ne pourraient tout simplement pas vivre correctement.
Combien laisser de pourboire au restaurant aux USA ?
Au restaurant, la règle générale est de laisser entre 15 % et 20 % de la note hors taxes :
• 15 % pour un service correct
• 18 % pour un bon service
• 20 % ou plus pour un excellent service
Il arrive que le pourboire soit déjà inclus, notamment pour les groupes de six personnes ou plus. Dans ce cas, la mention « gratuity included » ou « service charge » apparaît sur l’addition.
Les pourboires dans les autres situations du quotidien
Lors d’un voyage aux États-Unis, le pourboire ne concerne pas uniquement les restaurants. Il est courant de laisser :
• 1 à 2 dollars par boisson au bar
• 10 à 20 % pour les chauffeurs de taxi ou VTC (Uber, Lyft)
• Quelques dollars par nuit pour le personnel de ménage à l’hôtel
En revanche, les pourboires ne sont pas systématiques dans les fast-foods ou au comptoir sans service à table.
Comment laisser un pourboire aux États-Unis ?
Au moment de payer par carte au restaurant, une ligne « tip » est prévue sur le reçu pour indiquer le montant du pourboire, puis une ligne « total » pour le montant final. De nombreux terminaux proposent désormais des pourcentages prédéfinis. En espèces, il suffit de laisser les billets sur la table ou dans la pochette de l’addition.
En résumé
Lors d’un voyage aux États-Unis, le plus simple est d’intégrer le pourboire dans son budget dès le départ. Ajouter mentalement 15 à 20 % au prix affiché permet d’éviter les surprises et de respecter les usages locaux. Une bonne compréhension des pourboires contribue à une expérience de voyage plus sereine et respectueuse.
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